LES ORIGINES DU PADEL

1. D’où vient ce sport ?

Le padel a été inventé en 1969 par Enrique Corcuera, un homme d’affaires mexicain à Acapulco. Ce dernier voulait protéger son terrain de tennis de la végétation et l’aurait encadré de murs de 3-4 mères. Une autre version veut qu’il voulait construire un terrain de tennis mais n’en avait pas la place. Mais c’est en Espagne que ce sport a pris son envol lors que son ami Alfonso de Hohenlohe ramena le concept à Marbella pour l’implanter sur la côte espagnole dès 1974. Un ami de ce dernier aima également l’idée puis la ramena jusqu’en Argentina. Aujourd’hui, on recense plus de 8 millions de joueurs dans le monde (dont une majorité en Argentine) et ce sport est devenu plus populaire que le tennis en Espagne !

2. Depuis quand est-ce qu’on y joue en France ?

Le premier terrain de padel est arrivé dans l’hexagone au débit des années 1990. Après des débuts relativement lents, en à peine 10 ans, le nombre de terrains en France est passé de 29 en 2009 à 767 au 1er janvier 2020.

3. Y a-t-il une ligue de padel ?

Le padel a été intégré à la Fédération Française de Tennis en 2014, un choix logique étant donné que beaucoup de terrains de padel sont implantés dans des clubs de tennis, sans compter la ressemblance évidente entre les deux sports. Cela explique notamment la croissance du sport dans l’hexagone grâce à la licence unique pour les deux sports, ce qui facilite l’accès au padel, du moins au niveau des formalités. Au niveau mondial, il y a également un ligue, la International Padel Federation (IPF ou FIP en espagnol) dont la mission de d’assurer la promotion du sport dans le monde tout en s’occupant de l’organisation des championnats du monde.

4. Est-ce qu’il y a des joueur professionnels de padel ?

En effet, il existe un circuit professionnel nommé le World Padel Tour (WPT). Fondé en 2012, ce circuit est profondément hispanique, même s’il est ouverte au reste de l’Europe ainsi qu’à l’Amérique, et se déroule donc essentiellement en Espagne. Ce circuit est composé de 13 opens, 5 masters et un master final puis se déroule sur une période de 10 mois.

LE MATÉRIEL DE PADEL

1. Pourquoi la raquette de padel est-elle aussi particulière ?

Vous l’avez remarqué : malgré tant de similarités entre les deux sports, la raquette de padel n’a absolument rien à voir avec celle de tennis. La taille comme la forme dépend du style de jeu du joueur et non de son niveau. Il existe 3 formes de raquettes : ronde, goutte d’eau et diamant. Toutes sont un peu plus lourdes que les raquettes de tennis, logique vu qu’elles sont quasiment pleines. En revanche, elles sont bien plus fragile, évitez donc de vous énerver car un seul coup suffit.

2. De quoi sont faits le noyau et la couverture d’une raquette de padel ?

Leur noyau est composé de mousse FOAM ou EVA, la dernière étant plus rigide. Ce noyau est recouvert d’une couverture en fibre de verre ou en fibre de carbone, la principale différence étant la résistance ainsi que le prix. Certaines raquettes sont aussi fabriquées en graphène, notamment chez Head, un matériau plus léger que l’acier mais surtout 100x plus résistant. On retrouve aussi, notamment sur les têtes de raquettes, du kevlar qui apporte une immense résistance sans compromettre la légèreté.

3. Quelles sont les dimensions règlementaires ?

Le manche de la raquette de padel ne doit pas dépasser 20cm de longueur par 5cm d’épaisseur. La tête de raquette elle, peut mesurer jusqu’à 26cm, en sachant qu’en cas de contrôle lors d’une compétition, l’arbitre tolère jusqu’à un écart de 2,5%. L’épaisseur de la tête est généralement de 38mm. Les petits trous présents sur la surface de frappe mesurent entre 9 et 13mm (mais peuvent être plus grand sans conséquence sur le jeu).

4. Quelle forme de raquette choisir ?

Il existe 3 formes de raquettes : ronde, goutte et diamant. La différence principale réside dans le point d’équilibre de la raquette qui est bas (vers le manche) pour la ronde, au milieu pour la goutte, puis en haut pour le diamant. Plus le poids est loin du manche, plus la raquette offre de la puissance, mais offre moins de contrôle. La zone douce (soit la zone d’impact idéale) est donc plus proche ou plus éloignée selon la forme choisie. La conclusion est plutôt simple : ronde pour les débutants, goutte pour les intermédiaires et diamant pour les experts.

5. Quel poids de raquette choisir ?

Le poids des raquettes de padel oscillent entre 360 et 400 grammes. L’idée est donc de choisir la raquette la plus lourde que vous pouvez supporter, ou plutôt qui vous convienne. Car si celle-ci est trop lourde, vos bras feront trop d’effort et vous risquerez de vous blesser. En bref, si vous pesez entre 50 et 70kg, prenez une raquette très légère de moins de 370 grammes; entre 70 et 90kg, une raquette de 370 à 390 grammes; puis au-delà des raquettes de plus de 390 grammes. Pour les femmes, comptez environ 10 grammes de moins que pour un homme

6. À quoi sert la dragonne au bout du manche ?

Le petit cordon en bout de manche s’appelle une dragonne. C’est un élément primordial qui permet d’éviter les accidents envers les autres ou encore vous même, tout comme pour un bâton de ski. Pourquoi ? Grip humide, choc avec une autre raquette, coup sur une vitre ou encore lâcher suite à une coup puissant. Sa présence est obligatoire et sa dimension est régulée à 35cm.

7. Différence entre une balle de padel et celle du tennis ?

Question bête mais plutôt utile : pouvez-vous utiliser vos balles de tennis pour jouer au padel ? Tandis que leur diamètre et leur poids peut s’avérer identique, celles de padel peuvent être légèrement plus lourdes et plus grandes (moins d’un gramme ou d’un millimètre). Leur rebond sera aussi très légèrement plus faible. C’est essentiellement au niveau de la pression que la plus grande différence se trouve : une balle de tennis offre une pression comprise entre 5,8 et 6,8kg pour chaque 2,54cm2 tandis qu’une balle de padel offrira une pression de 4,6 à 5,2kg sur une surface équivalente. La conséquence ? Un rebond plus bas et un toucher plus mou, c’est tout.

8. Mes chaussures de tennis sont-elle adaptées au padel ?

Même s’il existe des chaussures spécifiques au padel, vos chaussures de tennis sont tout à fait adaptées à cette discipline. Au même titre que la raquette, une bonne paire de chaussures est un équipement crucial. Les semelles doivent avoir une bonne adhésion au sol, pouvoir glisser et vous permettre de facilement tourner en changeant vos appuis. L’amorti de la semelle est aussi très important, d’où le besoin d’avoir une semelle arrière bien épaisse. Selon votre type de jeu, il vous faudra ensuite choisir le type de semelle : omni avec ses picots pour une meilleure adhérence, marque profonde avec ses vagues (notamment utilisée en terre battue au tennis) permettant des glissades, ou une semelle mixte mélangeant le meilleur des deux mondes.

LE TERRAIN DE PADEL

1. Quelles sont les dimensions d’un terrain de padel ?

Un terrain de padel mesure 20 mètres de longueur par 10 mètres de largeur. C’est un peu plus petit que la surface d’un terrain de tennis (10,97 mètres – couloirs inclus – par 23,77 mètres). On pourrait croire que le terrain est bien plus petit que cela, mais en effet, la surface totale d’un terrain est belle est bien de 200 mètres carrés. La vitre de fond de court mesure 3 mètres de hauteur puis la grille au-dessus mesure 1 mètres, soit 4 mètres au total. Et sur les côtés, la grille mesure 3 mètres de haut.

2. Quelle est la hauteur de filet ?

Le filet d’un terrain de padel mesure 88 centimètres au centre et peut monter à 92 centimètres au niveau des poteaux qui eux mesurent 1 mètre de hauteur. La bande blanche du filet elle, mesure entre 5 et 6,3 centimètres. Et si vous vous posez la question, le câble qui tend le filet ne doit pas faire plus d’un centimètre de diamètre.

3. S’il y a un filet au dessus des grilles, faut-il le prendre en compte ?

Les filets que l’on retrouve au-dessus des grilles dans beaucoup de clubs n’ont qu’une seule vocation : éviter que vos balles aillent sur les terrains voisins. Donc si une balle entre en contact avec le filet, c’est comme si celle-ci était sortie du terrain. En revanche, cela vous empêche de pouvoir sortir pas une porte pour faire un sauvetage. Mais soyons honnêtes, cela est relativement rare…

LE SERVICE AU PADEL

1. Qui sert en premier ?

La règle est la même qu’au tennis : par tirage au sort avant l’échauffement. L’équipe qui remporte le tirage décide si elle sert en premier ou si elle laisse le service à ses adversaires. Ensuite, les 4 joueurs serviront tour à tour en changeant d’équipe à chaque jeu. Chaque début de jeu se commence du côté droit  puis alterne à chaque point en partant de là.

2. Quel est le geste pour bien servir ?

Le service se fait à la cuillère, après un rebond. L’idéal est de frapper la balle au niveau de la ceinture lorsque celle-ci est sur sa phase descendante. Privilégiez un bon contact avec le sol en gardant vos deux pieds au sol puis en étant bien de profil en démarrant votre geste. Vous pouvez varier entre un coup sans effet, puis un effet coupé ou même brossé.

3. Où faut-il viser au service ?

Les règles exigent que le tir soit croisé. En partant de là, plusieurs options s’offrent à vous : frapper vers la vitre latérale, vers la ligne centrale ou encore vers le corps de l’adversaire. L’idée étant de varier au maximum pour créer un effet de surprise ou encore jouer sur les faiblesses de vos adversaires. Vous pouvez aussi tenter un service amorti, mais celui-ci peut être mal perçu. Après, c’est le jeu !

4. Le rebond au service est-il obligatoire ?

En effet, le rebond n’a pas de vocation stylistique comme au tennis, celui-ci est obligatoire et stipulé noir sur blanc dans les règles du padel. Celui-ci doit être effectué dans sa moitié de terrain et derrière la ligne de fond. Si le joueur rate la balle après le rebond, son service est  compté comme faux.

5. Que se passe-t-il en cas de let ?

Si la balle touche le filet mais le franchit tout en retombant dans le carré opposé, elle est considérée comme let. En revanche, si celle-ci touche la grille après le rebond, on considère que le service est faux.

6. Et si la balle touche la limite entre le verre et la grille au service ?

C’est un cas litigieux qui se répond assez facilement : si la balle repart vers le filet, elle est considérée comme faute, alors que si celle-ci continue sa course vers le fond de court, elle est considérée comme bonne. En revanche, dans le cadre d’un échange, la règle diffère : si la balle rebondit à moins de 45 degrés, celle-ci est considérée comme faute.

7. Comment se positionner  au service ?

Premièrement, le service ne peut pas s’effectuer en mouvement, en marchant/courant par exemple. Ensuite, le service doit s’effectuer derrière la ligne. À chaque point, vous devez changer de côté pour servir et votre balle doit avoir une trajectoire croisée. Comme pour n’importe quel coût, mettez-vous bien de profil afin de pouvoir bien effectuer votre geste.

LE JEU

1. Peut-on jouer en simple ? 

En effet, il existe des terrains de simple nommés « Solo » dont les dimensions (6 mètres par 20 mètres), soit aussi longs que des terrains traditionnels mais plus fins, pas de moitié car sinon ils feraient 5 mètres de large. Sinon, même si ce n’est pas l’idéal, il est possible de jouer en croisé sur un terrain traditionnel puis d’alterner les côtés à chaque service. En revanche, vu qu’il n’y a pas de ligne médiane en fond de court, certains points seront difficile à juger.

2. Les points se comptent-il comme au tennis ? 

Exact, les points d’un match de padel se comptent exactement comme un double de tennis. Les points se comptent en 15-30-40-Jeu. Un set se gagne en 6 jeux mais avec deux jeux d’écart.

3. Comment fonctionne le tie-break ?

Si les deux équipes arrivent à un score de 6 jeux contre 6, le septième jeu se gagne en tie-break. Le receveur du jeu précédent fait le premier service et ensuite les services alternent de camp tous les 2 points. Le but est d’arriver à 7 points avec au moins 2 points d’écart. Dans le cas d’un match devant passer au tie-break au 4ème set, et donc décisif pour remporter le match, on passe au super tie-break en 10 points.

4. En combien de sets se joue un match de padel ?

Les matchs de padel se jouent généralement en 2 sets gagnants. Mais le format peut dépendre du type et niveau de compétition : 3 sets gagnants de 6 jeux, 2 sets gagnants de 6 jeux, 2 sets gagnants de 4 jeux, puis 1 set gagnant de 9 jeux. Pour tous, sauf le match en 1 set, la règle du super tie-break s’applique dès le 3ème set.

5. Peut-on jouer une balle si elle sort du terrain ?

Vous l’avez probablement vu sur un match du World Padel Tour, mais jamais dans votre club local, alors la question est justifiée. Vous pouvez sortir du terrain si les deux côtés le permettent si aucun obstacle est présent à moins de 2 mètre de largeur, 4 mètres de longueur ou encore 3 mètres de hauteur. Et c’est assez rare dans les clubs de padel.

6. Et si une balle d’une autre partie atterrit sur le nôtre ?

Si la balle d’une autre partie atterrit sur votre terrain lors d’un échange, on considère que la gêne occasionnée appelle à rejouer le point. Si cela ne vous empêche pas de jouer et que tous les joueurs sont d’accord, rien ne vous empêche de continuer votre point.

7. Est-il possible de taper la balle contre son propre mur pour la renvoyer ?

Tout à fait, c’est possible. Ce coup s’appelle une contre-paroi et s’exécute en dernier recours s’il vous est trop compliquer de vous retourner pour profiter du momentum de la balle. Mais c’est un coup difficile qui doit être frapper avec une grande force afin d’arriver vers la ligne de fond – sinon, c’est un smash assuré !

8. La balle peut-elle taper la grille après un rebond ?

Au service, non. Et il ne vous est pas non plus possible d’utiliser la grille pour renvoyer la balle. En revanche, durant un échange, après son rebond la balle peut aller n’importe où ! Cela peut même être tactique car un rebond sur la vitre est prévisible alors que sur la grille, il ne l’est pas.

9. Gauche ou droite : quel côté choisir ?

De manière générale, chaque côté a une but précis. On retrouve habituellement l’attaquant à gauche puis le défenseur à droite. Pourquoi ? Car avec une majorité de droitiers, le joueur de gauche sera bien plus exposé au coup droit qui offre bien plus de puissance. Pour deux gauchers, c’est l’inverse. Mais pour un droitier et un gaucher, le jeu sera forcément plus axé attaque ou plus axé défense selon l’option choisie.

10. Quelle est la meilleure trajectoire de balle ?

Contrairement au tennis où il faut viser le fond de court, le padel nécessite des coups plus courts car sinon votre adversaire n’aura pas besoin de se déplacer pour vous renvoyer la balle grâce aux rebonds sur les vitres. Il faut donc penser à l’impact du second rebond pour déterminer où viser pour le premier rebond. D’une manière générale, la meilleure technique reste de tirer croisé sur les vitres latérales afin de créer de multiples rebonds sur les parois et donc mettre en difficulté l’adversaire.

11. Bandeja : dois-je viser le fond de court ?

C’est exact. L’idée de la bandeja étant d’avoir une trajectoire basse et donc un coup allongé vers le fond de court, tout en pensant au second rebond afin de ne pas faciliter l’utilisation de la vitre par l’adversaire. Pour l’effet de surprise ainsi qu’une confusion, vous pouvez aussi viser les pieds de vos adversaires.

12. Qu’est-ce que la stratégie de mise au frigo ?

Cette stratégie très répandue au padel consiste à jouer sur un seul des deux joueurs, souvent le plus faible, afin de le mettre en stress tout en endormant son co-équipier et en créant un énervement car ce dernier aura l’impression d’être spectateur.

13. Si la balle touche le sol, rebondit sur la paroi et revient directement dans le camp adverse, faut-il la jouer ?

Dans ce cas très particulier, il faut que la balle soit touchée avant le second rebond, même si c’est au-dessus du filet en dépassant. Sinon le point est remporté par l’équipe qui a frappé la balle.

14. Y a-t-il faute si la balle touche une partie du corps ?

En effet, si la balle touche une partie de votre corps, celle-ci est automatiquement faute et le point est ainsi perdu.